4月は忙しい季節です。キャンプに行かなきゃいけない(!?)ことに加えて、畑は一気に草が生え始め、そして夏野菜を植える準備を進めなきゃいけないからです。（おまけに仕事も１年で一番忙しい時期だから、平日・休日共にヘトヘトです…）
けれど、やらねばなりません！嬉しいことに今年の畑の準備は子ども達がかなり戦力になってくれました。これまでは、一緒に畑には来てくれるものの、虫を捕まえたり、花摘みを始めたりで遊んでばかりだったんです。まぁ、それはそれでいいんですけどね。けれど、今年は違いました！
という訳で、これまた子ども達の成長を見られて嬉しくなった一日でした。
長女と次女、耕運機デビュー
今日は長男もヤル気満々。
荷物運びからガッツリとお手伝いしてくれました。
冬の間に眠らせておいたコンポスト。毎日、生ごみを入れていくと半年でこのサイズのコンポストがいっぱいになるので、畑にはコンポストを二つ置いています。
そうそう、コンポストは空にするたびに場所を移動しているのですが、以前コンポストを置いていた場所に種をまいた大根が、とんでもなく大きく育っていました。周りの大根とは比べたら、そこだけ明らかにデカいというレベル。
その場所には栄養がたっぷり残っていたということなんでしょうね。
さて、今シーズンは長女と次女に耕運機の使い方を教えることにしました。
使っている耕運機はHONDAのFG201「プチな」。ガソリンエンジン式の耕運機としては一番小さいヤツです。10年以上使っていますが、ノントラブル。さすがHONDAです。
畑の広さ（100坪弱くらいかな…）的にはもう少し大きな耕運機が欲しいところなのですが、畑と自宅の間の移動で持ち上げて運ばないといけない箇所があるので、重さは20kgが限界だと思ってこいつを使っています。
しかし、この小ささが今回はメリットになりました。
子どもでも無理なく使うことができます。
「車軸ローター式」と呼ばれるこの手の耕運機は、ローター（爪）の後方に付いている抵抗棒を土に押し込み、その押し込む深さを調整しながら進む速度や掘る深さを調整していきます。コツを掴んでしまえばなんてことないのですが、初めてだとこれがなかなか難しいんです。深く掘ろうとすると進まないし、スピードを上げようとすると掘りが浅くなってしまうし…。しかし、子ども達は結構あっさりとコツを掴んでいました。
そして、
怖い！危ない！って思ったら、とにかく手を放して耕運機から離れな。
と教えておきました。耕運機はハンドルから手を離せば爪の回転は止まるし、本体が転倒したところで壊れることもありません。
さて、子ども達が耕運機をかけてくれることになったので、パパは草刈りに専念できます。
この草刈り機はマキタの電動18V仕様です。こいつは2代目。1代目は頻繁に故障して何度か修理に出し、最後は修理見積が新品より高くなってしまったので買い換えました。その原因を考えたのですが、バッテリーの消耗を抑えたいが故、できるだけ「低速」ばかり使っていたことがいけなかったように思います。低速だとパワーが足りなくて草が絡まってしまうことが多かったんですよね…。それが負荷になって故障につながってしまったのかもしれません。常に「高速」を使うようにしたら、故障は全く起こさなくなりました。
ちなみに、「高速」を使うと18V6Ahのバッテリーでも20分程度しかもちません…。そのため、同じバッテリーを４つ用意したら、我が家の畑の周りを一通り刈り終えることができるようになりました。
ところで、DIYその他で使っている、ドライバドリル、インパクトドライバ、丸鋸、ジグソー、チェーンソー、生垣バリカン、空気入れ、掃除機、全てマキタの18V仕様で揃えているので、同じバッテリーを使いまわせて便利です。草刈り機のためだけにバッテリーを4つも用意したら、コスパは悪くて仕方ありませんね…。
続いて、次女。
彼女もそんなに時間はかからず身体が覚えたようです。
折り返しはなかなか難しいポイントですが、これも何度かやるうちにコツを掴みました。
頼もしいなぁ～♪
ところで、私は畑が好きなのだろうか？
ふと思ったんですけどね…パパ（私）は「本当に畑が好きなのだろうか？」と。
もちろん、嫌々やっている訳ではないです。だから、10年以上も続いているんだと思います。けれど、その割には、土づくりとか、苗づくりとか、肥料のバランスとか、その他色々な「野菜の育て方」について、そこまで熱心に考えて手をかけてはないんですよね…。では、なんで、畑をやっているんだろう？？？
その答えはたぶん…機械が好きなんです。耕運機とか草刈り機とか。なので、実際、パパは土を耕す作業と草刈りの係、ママが野菜を植えて育てる係と分担されているんです。そんな訳で、パパとしてはもっと大きな耕運機が欲しくなっちゃうんですよねぇ～。夢はトラクターだなぁ～。ショベルカーにも憧れます。なんだか、違う路線に走って行きそう？
まぁ、そんな感じで夢を膨らませているパパでした。
さて、畝が出来上がりました。
とりあえず、ミニトマト（アイコ）だけ植えてみた。
という訳で、この後は、
ママよろしくお願いします！
私は草刈り頑張ります！（楽しみます！）
